分布图是地图集中的一个主要图型，反映以点状、线状和间断成片为特征的现象分布。凡是内容要素在图上呈点状分布的，均以符号法表示；用符号的形状或颜色反映其质量特征，用符号的大小表示其数量特征。凡是内容要素呈线状分布特征的，均以线状符号表示；用线状符号的颜色或图案反映质量特征，用线状符号的粗细反映重要性及等级差异。凡是内容要素呈间断成片的面状分布的，均以范围法表示；界限范围明确的以轮廓线表示。同一幅图可表示成点状、线状和面状三种特征的现象，可用符号法、线状符号法和范围法配合表示。