主动基金：
主动基金，指的是由基金经理主动管理和运作的基金产品。基金经理会根据市场情况、公司基本面、宏观经济等因素，自主选择投资组合，力求超越市场平均水平，为投资者获取超额收益。主动基金的收益主要取决于基金经理的投资能力和市场判断。

特点：
1. 投资策略灵活，可依据市场情况调整持仓；
2. 有可能获取超越市场平均水平的收益；
3. 需要支付较高的管理费用；
4. 长期表现不稳定，可能受到基金经理能力、市场环境等因素影响。

指数基金：
指数基金，又称被动基金，是按照某一特定指数（如沪深300指数、纳斯达克100指数等）的成分股及其权重，构建投资组合的基金产品。指数基金的目标是跟踪指数的表现，而非超越指数。因此，基金经理在运作指数基金时，通常不需要进行主动选股。

特点：
1. 跟踪指数表现，获取市场平均收益；
2. 投资策略透明，持仓与指数成分股相似；
3. 管理费用较低，长期持有成本较低；
4. 长期表现相对稳定，受基金经理能力影响较小。

总结：
主动基金与指数基金的主要区别在于投资策略和目标。主动基金追求超越市场平均水平的收益，而指数基金则致力于跟踪指数表现，获取市场平均收益。投资者在选择基金时，应根据自己的风险承受能力、投资目标和期限来决定适合的基金类型。