山南是藏民族的摇篮，也是藏文化的发祥地。藏族“猿猴变人”的动人传说就始于山南，这里有西藏历史上第一块农田─索当、第一座村庄─索卡，第一座宫殿─雍布拉康、第一座佛堂─昌珠寺、第一座寺庙─桑耶寺等十多个“第一”。
*江河湖泊 山南地区江河稠密，全地区最大的河流雅鲁藏布江中游地段在山南形成302公里的宽广地带，最宽处达7公里，流经贡嘎、扎朗、桑日、加查、曲松、乃东、浪卡子七县，滋养着沿江两岸万亩人工林地。全地区共有大小河流41条，其中雅砻河、温区河、沃卡河、增其河流域旅游资源集中。全地区有大小湖泊数十个，其中以富有神奇色彩的圣湖拉姆纳错，素有“碧玉湖”之称的羊卓雍湖和“草原明珠”哲古湖最为著名。这些湖泊是集高原湖泊、雪山、岛屿、牧场、温泉、野生动物、名胜古迹等多种景观为一体的综合性高原自然风景区。
* 沟谷溶洞 山南地区山地沟谷，类型多样，各显风采，其中桑耶青朴沟、温区沟、沃卡沟、次久沟（加查）等最为引人入胜。夏秋时节，沟谷内草林茂盛，野花遍地，溪水潺潺、鸟类众多、野兽出没，可谓山清水秀，鸟语花香。尤其是桑耶青朴沟，冬无严寒，夏无酷暑，是理想的避暑御寒佳地，青朴还保存了大量的西藏佛教“前弘期”历史古籍。相传有莲花生、寄护等一大批名人修行洞108座，还有108个天葬台和108处泉水及大量的摩崖造像和灵塔。每年慕名前来观光、朝拜的旅游者、香客络绎不绝。山南地区较大的溶洞有扎央宗、宗工布溶洞，均为喀斯特溶洞。其中宗工布南洞洞深300米，最宽处26米，最深处达30米，洞内有经堂、佛堂和著名的“珍珠壁”，洞底有小湖，极有游览和观赏价值。 *温泉瀑布 山南地区有数十处瀑布，其中位于桑日县的涅喀瀑布和增瀑布，是地质构造断裂，雅鲁藏布江水下流而形成的大落差，落差达7－8米，江面在此仅宽40米，形如马尾、声如雷鸣，是雅鲁藏布江一大景观。全地区温泉星罗棋布，名目繁多。沃卡温泉共有七处，其中有达赖喇嘛的御用温泉卓罗卡温泉，宗喀巴大师沐浴的党琼邦大温泉，不仅水温适宜，而且可治关节炎、胃病、皮肤病、眼病等多种疾病。 *雪山冰川 山南地区雪山冰川众多，海拔6000米以上的雪山就有10多座，其中对外开放的山峰有5座，分别位于错那、洛扎、浪卡子三县境内，平均海拔近7000米，最高7554米。此外还有位于乃东和桑日县境内的雅拉香布雪山和沃德贡雪山，平均海拔6000米以上，原始冰川终年不化，宛如巨大的冰晶宫殿和一把银色宝剑，是登山、探险、科考、观光的好去处。