作为一名希望自学成为网络安全工程师的朋友，以下是一些步骤和指导，帮助你更有效地学习和入门：

1. 学习基础知识：
- 计算机网络原理：了解TCP/IP、DNS、HTTP等网络协议。
- 操作系统原理：熟悉Windows、Linux等操作系统的工作原理。
- 编程基础：学习Python、C、Java等编程语言，有助于理解安全漏洞和编写工具。

2. 掌握必要技能：
- 网络安全基础：了解各种安全漏洞（如SQL注入、跨站脚本攻击等）和防护措施。
- 安全工具使用：学习使用Wireshark、Nmap、Metasploit等网络安全工具。
- 加密技术：了解对称加密、非对称加密、哈希算法等加密技术。

3. 学习资源：
- 在线教程：利用网络安全相关的在线教程、博客、论坛等资源进行学习。
- 书籍：阅读《黑客攻防技术宝典》、《网络安全评估》等专业书籍。
- 实战练习：参加CTF（Capture The Flag）比赛，锻炼实战能力。

4. 获取证书：
- 考取专业证书：如CISSP、CEH等，提升个人能力和信誉。

5. 持续学习和实践：
- 关注行业动态：关注网络安全领域的最新动态，学习新技术和新漏洞。
- 实践项目：参与开源项目、实习或兼职，积累实际工作经验。

6. 职业发展建议：
- 加入专业社群：与同行交流，学习经验，拓展人脉。
- 建立个人品牌：通过撰写博客、发表文章等方式，展示自己的专业能力。
- 耐心积累：网络安全领域需要不断学习和实践，保持耐心和热情。

通过以上步骤，相信你可以逐渐成为一名合格的网络安全工程师。祝你在自学过程中取得成功！