区别：QC小组活动目的是完成一个或多个PDCA循环，对象是品质，改善效果不一定很明显，改善成果对公司而言，影响较小（一般带来直接的经济效益在10万元以下）；精益改善项目目的是完成一个项目，对象可以是品质，也可以是其他（如财务、销售等）。改善前后有明显的变化，改善成果对公司而言，影响较大（一般成功的精益改善项目为公司带来的经济效益在20万以上）。同时，QC小组活动也可以作为精益改善项目的工具。
QC小组（质量控制小组，中文译名：品管圈）：就是由相同、相近或互补之工作场所的人们自动自发组成数人一圈的小圈团体，全体合作、集思广益，按照一定的活动程序来解决工作现场、管理、文化等方面所发生的问题及课题。它是一种比较活泼的品管形式。是自主保证（责任意识）自主管理的观念根据工作的不同，考虑这个小组的构成，而大部分成员来自于同一个工作场所或相邻的工作场所，其目的是完成一个或多个PDCA循环。
精益改善项目：指一系列独在准时交货、生产效率、库存、生产周期、质量管理、设备管理、现场工作环境、员工整体素质、剔除浪费、管理提升等方面的方法流程前后发生可对比的改变，带来实际性正面效果的临时性变革等特定的、复杂的并相互关联的活动总称。这些活动有着一个明确的目标或目的，必须在特定的时间、预算、资源限定内，依据规范完成。