审计报告、验资报告和资产评估报告的区别是，审计报告、验资报告是注册会计师出具的鉴证报告，具有法定证明效力；资产评估报告是资产评估师出具的经济咨询报告，具有供报告使用人参考的咨询效力。审计报告和验资报告是会计师事务所出具的，而评估报告是评估有限公司出具的。
最早这三者都是财政部门管理的，《注册会计师法》制定后，注册会计师纳入法定管理范围，任何行政机关插不上手，行政上由财政部管理。
而资产评估方面，国有资产的评估由财政部管理，后来，行政部门各自为政，纷纷开始把评估纳入自己的管辖范围，如土地评估、地矿评估、珠宝评估、字画评估、林产评估、无形资产评估等等，成为封建割据的重灾区。
至于报告的作用，一般是，报告由委托人使用，使用不当，所产生的后果由使用人负责；出报告机构及签字人仅对报告的合法性、真实性负责；并不对委托人负责，也不对使用人负责。