一般指新中国的高等教育入学考试，全称为普通高等学校招生全国统一考试录取分数线。各学校根据自身的投档人数和计划招生人数划的一条本校最低录取分数线。各校的投档人数是根据各校在本省录取人数的1.2倍投档，投档以后学校招生办从这1.2倍中以分数和志愿为主参考学生档案中的其他信息，按计划内人数录取，其录取的学生中最低分就是该校俗称的录取线。
因为大学录取（高考）本来就不是公平的，而是各地利益斗争平衡的结果。
这里问题的关键在于，事实上这个事情谁也没把公平放在第一位，而是把找平衡放在了第一位，比如说照顾边远地区、照顾少数民族、照顾本地学生，等等等等，从制度的设计来看这其实是非常明显的一件事情。
这种制度有它存在的原因，但很显然的这个制度不是以公平作为首要考虑的！
杯具的根源在于，从小到大所有的学生又都在被灌输一种教育公平论，即只要你努力取得好的成绩，就能考取好的学校，得到更好的教育，创造更辉煌的人生。
在高考之前，大体上这种观点也不能算错。毕竟在我国大部分地区，除了小学是按照地区分派之外，初中和高中的录取都是在几近绝对公平（不考虑潜规则）的环境下竞争的。其主要原因是初中和高中的录取大体上是按户口录取，而在一个市或者县甚至省的范围内，地区之间的利益冲突并不是特别突出。