根据法律，年满18岁的中国公民具有完全民事行为能力，故基层工作经历指的是18岁及以后参加工作的经历，此经历与学历条件无关。
基层工作经历是指：具有在县级及县级以下党政机关（参照公务员法管理事业单位视同为党政机关），各级国有企事业单位、村（社区）组织及其他经济组织或社会组织等工作的经历。
基层工作经历特指在中国基层工作的经历，在境外无论从事何种工作，均不算为基层工作经历。
普通招生计划的大中专毕业生在校期间参与的社会工作，属于社会实践，不视为基层工作经历（在职攻读成人教育学历的人员不受此条限制，其在职期间的读书经历不影响其基层工作经历的时间计算）。
离校未就业高校毕业生到高校毕业生实习见习基地（该基地为基层单位）参加见习或到企事业单位参与项目研究的经历，视为基层工作经历。
在军队团和相当于团以下单位工作的经历，视为基层工作经历。
近3年内服务期满且考核合格的服务基层“四个项目”（选聘高校毕业生到村任职、农村义务教育阶段学校教师特设岗位计划、三支一扶、大学生志愿服务西部计划）人员，其基层服务经历可视为基层工作经历。
按照国家的规定，未在村（社区）组织中工作的务农人员不属于有基层工作经历的人员。但云南省为保障务农人员报考公务员的渠道畅通，规定具有两年以上务农经历的人员报考公务员时，其务农经历可以算作基层工作经历。类似于务农人员，州（市）级及以上机关工勤人员在报考公务员时，其工勤人员身份的工作经历也可以算作基层工作经历。