历任四位会长依次为:圆瑛法师、喜饶嘉措大师、赵朴初居士,以及2002年当选的现任会长一诚法师。
1952年11月4日至5日，中国佛教协会发起人会议在北京召开。会上决定成立中国佛教协会筹备处，由赵朴初担任筹备处主任。会后发表了《中国佛教协会发起书》。
1953年5月30日至6月3日，中国佛教协会成立会议在北京举行。赵朴初居士在会上作了《中国佛教协会发起经过和筹备工作的报告》；中央民族事务委员会副主任汪锋作了时事报告；中共中央统战部部长李维汉到会讲了话，会上通过了《中国佛教协会章程》。
选举产生了中国佛教协会第一届理事会。
中国佛教协会第一届名誉会长、会长、副会长、秘书长、副秘书长名单
名誉会长 ：达赖喇嘛、班禅额尔德尼·确吉坚赞、虚云、查干葛根
会　长 ： 圆瑛
副会长 ： 喜饶嘉措、公德林、晋美吉村、能海、赵朴初、葛喇藏、祜巴、阿旺嘉措
秘书长 ： 赵朴初(兼）
副秘书长： 巨赞、周叔迦、郭朋
1957年3月26日--1957年3月31日
中国佛教协会第二届会长、副会长、秘书长、副秘书长名单
会　长 ： 喜饶嘉措
副会长 ： 噶登赛持 　 应慈 　 静权 　 松榴·阿戛木尼亚(景洪) 　 能海 　 赵朴初
秘书长 ： 赵朴初(兼)
副秘书长： 巨赞(兼) 　 周叔迦(兼) 　 郭朋 　 义方 　 李一平
1962年2月12日--1962年2月27日
中国佛教协会第三届名誉会长、会长、副会长、秘书长、副秘书长名单
名誉会长 ：班禅额尔德尼　 应慈
会　长 ： 喜饶嘉措
副会长 ： 阿旺嘉措　 噶丹赤巴·土登贡嘎　 赵朴初 　 能海　 松留·阿嘎牟尼(景洪)
噶喇藏　 巨赞　 周叔迦　 悟古纳　 嘉木样
秘书长 ： 赵朴初(兼）
副秘书长： 巨赞(兼）　 周叔迦(兼） 　 石鸣珂　 明真　 正果　 逝波 　 隆莲
1980年12月16-1980年12月23日
中国佛教协会第四届名誉会长、会长、副会长、秘书长、副秘书长名单
名誉会长 ：班禅额尔德尼·却吉坚赞
会　长 ： 赵朴初
副会长 ： 帕巴拉·格列朗杰 　 坚白赤列　 嘉木样·洛桑久美·图丹却吉尼玛　 夏茸尕布　
巨赞　 正果　 明真 　 宫明·姜巴曲日木
秘书长 ： 赵朴初(暂兼)）
副秘书长： 巨赞(兼） 　 正果(兼）　 明真(兼）　 隆莲 　 逝波 　 李荣熙
1987年2月23日--1987年3月1日
中国佛教协会第五届名誉会长、会长、副会长、秘书长、副秘书长名单
名誉会长 ：班禅额尔德尼·却吉坚赞
会　长 ： 赵朴初
副会长 ： 帕巴拉·格列朗杰 　 嘉木样·洛桑久美·图丹却吉尼玛　 夏茸尕布 　 正果　
明真　 宫明·姜巴曲日木　 李荣熙 　 色结堪苏·伦珠陶凯　 贡唐仓　 嘉雅　
乌兰　 圆拙　 隆莲 　 刀述仁　 周绍良　 多吉扎·江白洛桑
秘书长 ： 周绍良(兼） 　
副秘书长： 刀述仁(兼） 　 游骧
1993年10月15日--1993年10月21日
中国佛教协会第六届会长、副会长、秘书长、副秘书长名单
会　长 ： 赵朴初
副会长 ： 帕巴拉·格列朗杰(藏） 　 嘉木样·洛桑久美·图丹却吉尼玛(藏） 　 李荣熙
贡唐仓·丹贝旺旭(藏） 　 乌兰　 圆拙　 隆莲(女） 　 刀述仁(傣） 　
周绍良　 多吉扎·江白洛桑(藏） 　 伍并亚·温撒(傣） 　 布米·强巴洛卓(藏） 　
真禅　 茗山　 却西(藏） 　 阿嘉·洛桑图丹久美嘉措(蒙） 　 净慧　
策墨林·丹增赤烈(藏） 　 一诚　 圣辉　 香根·巴登多杰(藏） 　
秘书长 ： 刀述仁(傣）(兼）
副秘书长： 游骧(留任)　 萧秉权(留任)　 学诚　 那仓·向巴昂翁(藏） 　
中国佛教协会第七次全国代表会议选出新一届领导班子
二00二年九月十九日，中国佛教协会第七次全国代表会议在北京选出新一届领导班子。名单如下：

中国佛教协会会长：一诚

中国佛教协会副会长：
嘉木样·洛桑久美·图丹却吉尼玛（藏）
圣辉
刀述仁（傣）
净慧
学诚
多吉扎·江白洛桑（藏）
策墨林·单增赤列（藏）
香根·巴登多吉（藏）
明学
加羊加措（藏）
刘炳森
珠康·土登克珠（藏）
加木样·固布丹（蒙）
根通
戒忍
永寿
永信
明生
都龙庄（傣）
觉醒

秘书长：学诚 （张 敏）