1、不需要。可以直接报高口。
2、一年两次，上半年一次下半年一次，中口上半年3月举行一次笔试，5月考口试；下半年9月考笔试，11月考口试。高口只有口试，在每年4月中旬、10月中旬的一个星期六或星期日举行。
其中中口笔试可以在你当地报名点报名+考试，但口试考场仅设在上海。所以你在广东是无法参加高口的，必须去上海。口试报名日期需于每年的4月或10月的上旬留意上海外语口译证书考试官网公告；笔试则是每年的6月或12月的上旬留意公告。报名可以是在网上直接报。也可以通过查询到的报名点去实地报名。
3、这个不好说。要看你的实际翻译水平和经验如何了。日语能力考全是选择题，但中高口考的是翻译，翻译是一种技能，是在你具有一定外语水平的基础上才能进行学习的一种技能，和其他外语考试侧重点不同。虽然理论上中口有N2水平，高口有N1水平就可以去考试，但口译对听力和口语的要求都很过硬，词汇的侧重点也不同（至少和能力考不是一个套路），需要重新记忆。因此很难说你有戏没戏。
N1水平，建议你有一年以上翻译经验（最好是陪同口译经验）的话，可以尝试挑战下高口，但学习仍然要从中口学起，中口有五本教材，口译，听力，笔译，阅读，口语，上海外语教育出版社出版的。建议全套购买然后系统学习。另外再配一本历年试题，准备充分就可以去考了。中口的笔试还是比较容易通过的。但口试就有一定难度了（特别是能力考没有口语因此很难判断你的口语水平如何）需要平时多加练习，这里的练习并不是看看日剧日漫听听日语歌曲就行的，建议常听NHK新闻，练习跟着新闻复读，或者听新闻的同时用日语速记下内容后复述。做题的时侯再自己试着翻译一下对比标准答案，这些都是比较有效的练习。
如果没有翻译经验的话还是建议先从中口考起，熟悉一下考试。按你的基础，考中口的话扎实学习半年应该可以过（今年下半年）；但如要通过高口，恐怕得好好准备10个月以上甚至更久（建议明年这个时候去考高口）。
4、上海高口证书在长三角一带比较有用，认可度还行（中口就不提了，那个就是用来入门的，找工作没用）。但其他地方用的就很少了，主要因为考点大都集中在上海且就业范围只限于那点地方，所以不少考生宁愿选择其他翻译类考试，特别是北方地区的人，考这个的几乎没有。这边一般企业也不认（本人在天津）。
即使过了高口，你也只能在一般企业做个陪同翻译之类的，一些跨国大企业的专职翻译你还做不了，那个都要有catti二级的实力呢。拿下证书只是通往口译职业的起点，实际项目中还需要丰富经验、需要较宽广的知识面，翻译要重视多个行业知识积累，要博学。这是职业素质要求。