中国公务员热已经成为一个令人关注的社会现象，于是有人便拿出美国的公务员招录来比较。比如《法制晚报》就援引了去年12月香港媒体报道的美国公务员热，说美国在奥巴马当选总统后，有30万人争夺3.3万个公务员职位，也达到了百里挑一的程度。
之后，不少人认为中国公务员因为待遇好、有特权而令人趋之若鹜，并不是特例，美国也一样待遇好、有特权。实际上，目前的信息很混乱，美国公务员真的和中国一样，甚至比中国的公务员还待遇好、有特权吗？我们不妨说说。
国内有媒体报道说，美国白宫的公务员平均工资达到6.7万美元，远远超过了美国公民的平均工资水平3.6万美元，而中国的公务员平均工资，我们能查到的是2003年的(最后一次整体调整)，为1.5万多元，当年我国城镇居民平均收入是0.84万元，农村的人均收入更是低到仅仅2千多元，如果按照“官民比”来看，中国还是高于美国白宫的，更何况，美国的公务员工资从1.6万到10几万美元之间，全国公务员平均工资肯定要低于白宫平均工资，那么美国的“官民比”相对中国更低。要是再考虑到中国03年之后，各地不断的公务员加薪潮流，这个差距还要大。这个比例对人们选择报考公务员还是在平民社会就业具有重大影响。
国内有媒体报道，美国公务员尽管工资不高，但是福利非常好，比如子女上学免费，比如养老保险、退休金等等。实际上，美国实行全民子女从小学到高中12年级的免费教育，甚至没有加入美国籍的外来移民子女也可以享受此待遇，所以公务员子女享受该待遇只是平民待遇而非特权。美国公务员的养老保险和退休金并非是政府包揽，而是公务员每年要向联邦基金投资7%的工资，以后才能享受，这些美国实行的保险医疗制度相符，也算不上什么特权。而美国公务员是没有什么年终奖的，他们的逻辑是公务员办好分内的事是理所当然的，没必要额外给奖金，要是业绩突出可以通过晋升来奖励。说享受免费培训，他们除了必备的计算机能力培训免费外，其他培训自己也要出些钱。那么美国公务员是不是也有各种法外补贴或者可以腐败或者浪费呢？哥伦比亚大学政治学博士刘瑜在她的一篇文章里曾经专门说过，她用权力制衡下的“拳打脚踢”来形容对政府公职人员贪腐的约束。那么吸引美国人做公务员的恐怕除了这还不算太差的待遇和做好分内事的安稳之外，就是不必像中国公务员那样考虑太多政治关系，不必像企业员工那样千方百计搞“创收”，而且还能获得参与公共事务的乐趣和荣誉感吧。
而我国公务员的各项补贴已经到了泛滥的地步，比如辽宁一个县级干部就能获得每年8万元的车补，而各种五花八门的补贴和奖金在公共财税不够透明、没有官员财产申报制度的情况下也说不清楚，我们可以管窥的就是新闻报道的种种事例和某些公务员网上晒工资，比如对小金库的集中整顿，比如出国公费旅游，比如车补、房补，比如年终奖，比如特权行使等等。而且这些收入甚至超过了工资收入，这才有了人们常说的公务员主要不是靠工资生活的议论。而小金库则与一个部门的“创收”效益如何有关，比如上海的“钓鱼执法”就是这种创收的一种表现。
之所以出现这种情况，主要是对公共财政缺乏必要的约束和监督。像美国的财政权是掌握在国会和地方议会手里，政府要想改变征税必须要国会或地方议会同意，政府的财政预算必须经过国会或议会审查、公开听证和批准，否则政府手里是拿不到钱的。而这些钱即使到了政府手里，如何花的也要公开，还要接受议员们经常性地质询、调查，审计也从属于议会，如果出现浪费、腐败，下次不仅可能得不到拨款甚至连相关部门都取消了。美国曾发生过多次政府拿不到钱而关门的事情，更别提建立小金库了。如果政府关门，那么所谓的美国公务员收入稳定也就保不住了，所以被叫做“governmental employee”，否则也不用加入工会寻求保护了。而我国即使地方政府财政靠赊账、靠借债度日，也不会出现什么倒闭之类的事情。
美国实行的是政务员和公务员分开的制度，前者是靠选举上台的，后者就是靠招考，不随政党和选举轮替，保持政治中立，也就说公务员大多从事技术业务工作，是真正的civilservant，他们并不能参与政党选举胜利后的“肥缺”分配，他们要想成为政务员就必须辞去公务员参与政党选举，这样他们通过公务员途径去掌握更多权力是有限的。而我国一直坚持一党执政，公务员第一相对稳定，第二也可以随时转变角色，掌握更多权力的机会很多，而且还是最重要途径，这也是吸引报考人员的重要因素。
那么为什么，美国也出现了公务员热呢？美国历史上公务员并不热，之前还发生过政府发公开信邀请人们“投靠”的事，奥巴马上台后之所以热了，就是因为经济危机的影响，《参考消息》上曾经报道过英美等国经济危机下的择业变化，比如那些相对稳定的职业大受欢迎，老师、公务员、军人都变得更有吸引力，美国在布什任期快结束和经济危机前夕还给公务员加了一次薪水。在高达9。4%的失业率压力下，以往那种挑肥拣瘦的择业也得收敛些了，可以说明问题的是美国之前征兵工作很费劲，结果今年初征兵的时候却人满为患，令征兵工作者喜出望外。经济形势对择业的影响是直接的，比如由于经济困难，我国这次公务员报考超过去年40万人，增幅高达40%。
实践证明，哪个领域或部门掌握的社会资源越多，哪个领域或部门就会吸引更多的人。在经济困难的时候，平民社会或商业领域风险增大，掌握的资源锐减，而政府则掌握相对稳定的资源，并且对社会的救助和再分配作用更加突出，那么人力资源自然就会从前者向后者流动。但是，如果一个国家经常如此，无论是经济困难还是经济高速发展时期，那么只能说明政府掌握的社会资源相对平民社会或商业领域掌握的资源长期以来都有优势，这个政府太过膨大了。
可见，在公务员热的现象之下，美国主要是因为经济形势所迫，否则更多的人会去商业社会赚大钱去了。而我国的公务员热主要还是受长期以来掌握庞大社会资源的“大政府”和特权机会的诱惑。