本科即大学本科专业学历，是高等教育的基本组成部分，一般由大学或学院开展，极少部分高等职业院校已经开展应用型本科教育。

本科与专科相比，本科更着重于理论上的通识教育，而非应用上的专业教育和实际技能。本科层次学生毕业后一般可获本科毕业证书和学士学位证书，少数人因为成绩或综合评价未符合学术要求，而只有大学本科毕业证书，没有获得学士学位证书。

专升本考试是中国教育部规定的专科类生升入本科的考试。普通高校的专升本考试界常只招收省内普通高等院校应届普通高职高专的优秀毕业生，专科学生升入本科毕业后的第一学历是本科。

专升本有两大类型： 第一类是普通高等教育专升本（详见：统招专升本），选拔当年各省全日制普通高校（统招入学）的专科应届毕业生。第二类是成人高等教育专升本。四种途径：包括自考专升本、成人高考专升本（业余，函授）、远程教育（网络教育）专升本、广播电视大学开放教育专升本。

普通高校专升本一般是指在校的专科生，大三的时候——（毕业时候，且必须是应届生才能参加）参加的升本本考试，一般是升原学校的本科或者参加其他学校统一考试，然后大专毕业的时候直接进入本科学习，最后颁发的学历是普通高等教育本科文凭（与正式本科基本相同）。