通常情况下，如果一个水泵控制柜设置在自动状态，这意味着水泵的启动和停止是由控制柜内部设定的逻辑或远程控制系统自动完成的。但是，大多数水泵控制柜设计有手动操作模式，以便在自动控制系统出现故障或需要进行手动调试时使用。

以下是针对您问题的详细回答：

1. 如果水泵控制柜处于自动状态，按下水泵控制柜上的手动启动按钮，理论上是可以启动水泵的。这是因为手动操作通常被设计为优先级高于自动控制，以确保在自动系统失效时，操作人员可以手动控制水泵。

2. 操作步骤如下：
- 确认控制柜确实处于自动状态。
- 查找控制柜上的手动启动按钮（通常标记有“手动启动”或“MAN”字样）。
- 按下手动启动按钮，如果控制柜设计允许，水泵应该会启动。
- 启动水泵后，如果需要返回自动状态，应确保按下了相应的“自动/手动切换”按钮，让控制柜回到自动控制模式。

3. 需要注意的几点：
- 在进行手动操作之前，务必了解相关的安全操作规程，避免发生意外。
- 切换到手动模式并操作水泵前，最好通知其他可能受到影响的系统或人员。
- 如果控制柜有特别的安全锁定装置，确保在操作前解除锁定。

4. 如果在尝试手动启动水泵时遇到问题，可能的原因有：
- 控制柜的手动操作被锁定或禁用。
- 控制电路出现故障，导致手动操作无效。
- 水泵或控制柜本身存在机械或电气问题。

在遇到无法启动的情况时，建议联系专业的维修人员进行检查和维修。

请您在进行操作时务必小心谨慎，确保安全。希望上述回答能够帮到您，如有其他疑问，欢迎继续提问。