一级消防工程师考试是我国消防安全领域的重要资格考试，其难度确实不低。下面我将从几个方面为您解答这个问题。

1. 考试热度：
一级消防工程师考试近年来一直备受关注，报名人数持续上升。您提到的44万人参加，足以说明其受欢迎程度。这是因为一级消防工程师证书具有较高的含金量，持证者可以在消防安全领域获得更好的职业发展机会。

2. 考试难度：
一级消防工程师考试分为三个科目：消防安全技术实务、消防安全综合能力、消防安全案例分析。这三个科目涵盖了消防安全领域的各个方面，要求考生具备较丰富的理论知识和实际操作能力。

具体难度如下：
- 消防安全技术实务：涉及消防设施、消防设计、消防施工等内容，需要考生掌握相关法律法规、标准和规范。
- 消防安全综合能力：考察考生对消防安全管理、消防设施维护、火灾隐患整改等方面的综合应用能力。
- 消防安全案例分析：要求考生运用所学知识分析典型火灾案例，提出合理解决方案。

3. 备考指导：
面对如此高难度的考试，考生需要做好以下准备：
- 提前规划学习时间，保证充足的复习时间。
- 系统学习消防安全相关法律法规、标准和规范。
- 加强实际操作练习，提高动手能力。
- 多做历年真题，了解考试题型和难度。
- 参加培训班，有针对性地学习。

4. 考试挑战性：
一级消防工程师考试的挑战性主要体现在以下几个方面：
- 考试范围广，知识点多，需要考生全面掌握。
- 考试题目灵活，注重实际应用，要求考生具备较高的分析问题和解决问题的能力。
- 考试竞争激烈，录取率相对较低。

综上所述，一级消防工程师考试确实具有一定的难度和挑战性。但是，只要考生认真备考、掌握正确的方法，通过考试是完全有可能的。希望我的回答能对您有所帮助，祝您考试顺利！