数据分析是指通过收集、整理、处理和解释数据，以发现其中的规律和趋势，并从中提取有价值的信息和知识。数据分析可以帮助人们更好地理解现象、预测未来、优化决策和提高效率。

数据分析的应用非常广泛，包括市场营销、金融、医疗、教育、政府等领域。例如，在市场营销中，可以通过分析消费者的购买行为和偏好，制定更精准的营销策略；在金融领域，可以通过分析市场数据和客户信息，进行风险评估和投资决策；在医疗领域，可以通过分析患者的病历和生理数据，提高诊断准确性和治疗效果。