纸黄金又称帐户金，是指纸上黄金交易,投资者的买卖交易记录只在个人预先开立的“黄金存折账户”上体现,而不涉及实物金的提取。盈利模式即通过低买高卖，获取差价利润。相对实物金，其交易更为方便快捷，交易成本也相对较低，适合专业投资者进行中短线的操作。目前国内已有三家银行开办纸黄金业务，分别是中国银行的黄金宝，中国工商银行的金行家，中国建设银行的龙鼎金。
现货黄金(也叫国际黄金和伦敦金)是指进行实物交割的，比如金条，金币之类。而纸黄金只是一种虚拟的账面交易，不进行实物交割。在你的存折上反映你有几克黄金，只是一种记账符号，不能提取实物黄金。它只是通过买卖赚取差价。 前者可以保值增值，但需要时间。金条放家里怕不安全，可以去银行租保险箱。后者，由于不涉及实物，所以不存在安全隐患，但在交易时也要把握好，看准行情。
期货的基本概念：
期货就是标准化合约,是一种统一的、远期的"货物"合同。买卖期货合约，实际上就是承诺在将来某一天买进或卖出一定量的"货物"（"货物"可以是大豆、铜等实物商品，也可以是股指、外汇等金融产品）。从严格意义上来说期货并非是商品，而是一种标准化的商品合约，在合约中规定双方于未来某一天就某种特定商品或金融资产按合约内容进行交易。期货交易则是相对于现货交易的一种交易方式，它是在现货交易的基础上发展起来的、通过在期货交易所买卖标准化的期货合约而进行的一种有组织的交易方式。期货交易的对象并不是商品（标的物）本身，而是商品（标的物）的标准化合约
期货黄金价格就是未来某个时间以一个固定价格买黄金的价格，这个价格是与别人约定的价格，也就是说到那个时候不管现时市场上的金价（即现货黄金价格）是多少，你都要以约定的价格（即期货黄金价格）交割黄金。
市场上的期货黄金价格都是与时间相关联的，比如说3个月的期货黄金价格，6个月的期货黄金价格等等，期货价格也是和现货价格相关联的,比如说现在金价涨了,那么期货价格可能也会涨,除非很多人预计金价在未来会大幅下跌.
总之一句话,期货黄金价格反映的是一段时间之后黄金的价格.
为了更加具体解释,我举一个例子:
现在市场上的现货黄金价格是800$一盎司,我预计未来黄金价格会上涨,所以我就在期货交易所购买了3个月期的交割价为805$一盎司的黄金期货,共一份,到三个月的时候呢,现货市场上的金价为850$,这样我依然可以用我与别人约定的805$的价格买入黄金,然后再在现货市场上以850的价格卖给别人,这样我就赚了45$.