广义的中央企业包括三类：
一是由国务院国资委管理的企业，从经济作用上分为提供公共产品的，如军工、电信；提供自然垄断产品的，如石油；提供竞争性产品的，如一般工业、建筑、贸易。
二是由银监会、保监会、证监会管理的企业，属于金融行业，如国有五大银行（建行、农行、中行、交行、工商银行）及中国进出口银行、中国农业发展银行 国家开发银行。
三是由国务院其他部门或群众团体管理的企业，属于烟草、黄金、铁路客货运、港口、机场、广播、电视、文化、出版等行业。
狭义的中央企业通常指由国务院国资委监督管理的企业。相对于其他一些国家来讲，中国国务院国资委监管的范围是比较窄的。
截至2019年3月，112家央企的序号和名称如下[1] ：
1 中国核工业集团公司
2 中国核工业建设集团公司
3 中国航天科技集团公司
4 中国航天科工集团公司
5 中国航空工业集团公司
6 中国船舶工业集团公司
7 中国船舶重工集团公司
8 中国兵器工业集团公司
9 中国兵器装备集团公司
10 中国电子科技集团公司
11 中国石油天然气集团公司
12 中国石油化工集团公司
13 中国海洋石油总公司
14 国家电网公司
15 中国南方电网有限责任公司
16 中国华能集团公司
17 中国大唐集团公司
18 中国华电集团公司
19 中国国电集团公司
20 中国电力投资集团公司
21 中国长江三峡集团公司
22 神华集团有限责任公司
23 中国电信集团公司
24 中国联合网络通信集团有限公司
25 中国移动通信集团公司
26 中国电子信息产业集团有限公司
27 中国第一汽车集团公司
28 东风汽车公司
29 中国第一重型机械集团公司
30中国机械工业集团有限公司
31 哈尔滨电气集团公司
32 中国东方电气集团有限公司
33 鞍钢集团公司
34 宝钢集团有限公司
35 武汉钢铁（集团）公司
36 中国铝业公司
37 中国远洋运输（集团）总公司
38 中国海运（集团）总公司
39 中国航空集团公司
40 中国东方航空集团公司
41 中国南方航空集团公司
42 中国中化集团公司
43 中粮集团有限公司
44 中国五矿集团公司
45 中国通用技术（集团）控股有限责任公司
46 中国建筑工程总公司
47 中国储备粮管理总公司
48 国家开发投资公司
49 招商局集团有限公司
50 华润（集团）有限公司
51 中国港中旅集团公司
52 国家核电技术有限公司
53 中国商用飞机有限责任公司
54 中国节能环保集团公司
55 中国国际工程咨询公司
56 中国诚通控股集团有限公司
57 中国中煤能源集团公司
58 中国煤炭科工集团有限公司
59 机械科学研究总院
60 中国中钢集团公司
61 中国冶金科工集团有限公司
62 中国钢研科技集团公司
63 中国化工集团公司
64 中国化学工程集团公司
65 中国轻工集团公司
66 中国工艺（集团）公司
67 中国盐业总公司
68 中国恒天集团公司
69 中国中材集团公司
70 中国建筑材料集团有限公司
71 中国有色矿业集团有限公司
72 北京有色金属研究总院
73 北京矿冶研究总院
74 中国国际技术智力合作公司
75 中国建筑科学研究院
76 中国轨道交通车辆集团股份有限公司
77 中国铁路通信信号集团公司
78 中国铁路工程总公司
79 中国铁道建筑总公司
80 中国交通建设集团有限公司
81 中国普天信息产业集团公司
82 电信科学技术研究院
83 中国农业发展集团总公司
84 中国中纺集团公司
85 中国外运长航集团有限公司
86 中国中丝集团公司
87 中国林业集团公司
88 中国医药集团总公司
89 中国国旅集团有限公司
90 中国保利集团公司
91 珠海振戎公司
92 中国建筑设计研究院
93 中国冶金地质总局
94 中国煤炭地质总局
95 新兴际华集团有限公司
96 中国民航信息集团公司
97 中国航空油料集团公司
98 中国航空器材集团公司
99 中国电力建设集团有限公司
100 中国能源建设集团有限公司
102 中国黄金集团公司
103 中国储备棉管理总公司
104 中国广核集团有限公司
105 中国华录集团有限公司
106 上海贝尔股份有限公司
107 武汉邮电科学研究院
108 华侨城集团公司
109 南光（集团）有限公司
110 中国西电集团公司
111 中国铁路物资（集团）总公司
112 中国国新控股有限责任公司