跟单信用证使用中的欺诈行为和相应的防范措施
摘要：在当今世界的国际贸易中，普遍采取信用证作为贸易结算的方式。由于信用证所具有的表面真实性、独立抽象性等特点，为国际贸易带来了相当的便利和发展，但是同时也给信用证制度埋下了隐患，使不法分子有机可乘，实施针对信用证的诈骗行为，给贸易中的参与者造成了严重的损失。文章主要介绍信用证欺诈相关的一些常识及相应的防范措施。
关键词：信用证概念；跟单信用证欺诈；防范措施
信用证付款方式具有汇付、托收等其他国际支付方式所不可比拟的优点，从事国际贸易的买卖双方以及作为付款人的银行都可由此获得方便。因此，自其诞生以来，日益受到各国贸易商的青睐，甚至被誉为“国际贸易的生命血液”，一去干预会令血液无法畅通即会对国际贸易带来无可估计的损害。但因为银行的付款与买方的收货在信用证交易中是两个毫无瓜葛的环节，信用证欺诈往往由此应运而生，尤其是围绕提单展开的欺诈活动不胜枚举。
一、信用证的概念
根据UCP500第2条的定义，所谓信用证，“指一项约定，不论其如何命名或描述，根据此约定，一家银行（开证行）按其客户（申请人）的要求和指示或以其自身名义，在与信用证条款相符的条件下，凭规定的单据：向第三者（受益人）或其指定人付款，或承兑并支付受益人出具的汇票；或授权另一银行进行该项付款，或承兑并支付该汇票；或授权另一银行议付。”
跟单信用证，只要卖方在指定的期限内提示符合信用证要求的单据，银行就向卖方支付规定数额的款项。银行决定单据是否与信用证条款相符及单据之间是否相互一致，即“单证相符”。
二、信用证中提单欺诈的种类和特点
从提单本身的性质来看，提单是承运人对货物出具的收据；证明货物已经收到，同时也证明托运人（或货主）已经把货物装在船上。提单也是一张海上运输合同的证据；它是由提单背面的条款所决定的。根据这些条款，约束了承运人与托运人双方的权利和义务。最重要的，提单还是一张货物所有权的凭证，法律上称之为“物权凭证”。目前，利用提单诈骗比较普遍，曾有犯罪学权威说过：“提单与名画同样价值不菲，但要伪造提单却比伪造蒙娜丽莎像容易得多”，也有人形容提单是“一把打开浮动仓库的钥匙”。由此可见，提单诈骗容易得逞，后果非常严重。
如果货物不存在而伪造提单或者废物冒充好的货物是一种很“显性”的欺诈，是“大假”，比较容易察觉，但本文更关注的是以下这3种“小假”。
第一，预借提单和倒签提单。这种情况是提单的签发日期在形式上与信用证相符，但却是托运人和承运人合谋预借或倒签提单，从而对收货人（买方）构成欺诈行为。一是预借提单。在货物实际并没有在信用证规定的装船期限内全部装上船付之运输的情况下，承运人本不能签发的提单或只能签发备运提单，但他却签发出已装船提单。二是倒签提单。如果货物实际装船日期晚于信用证所规定的装船日期，托运人为了顺利结汇，往往会要求承运人在提单上填上符合信用证规定的签单日期， 即倒签提单，以逃避违约责任。无论是《海关规则》、《汉堡规则》还是我国的海商法都明确规定承运人在实际装船后才能签发已装船提单，同时要求签单日期与实际装船日期必须相符。预借提单和倒签提单行为篡改签单日期，直接违反了国际条约和法律的规定，更与“诚实信用”的商法原则背道而驰，构成了对买方的欺诈。这种行为在美国会触犯刑法，坐牢时间高达5年。预借提单和倒签提单欺诈案的特征主要有：所谓的出口商要求进口商开具的信用证为即期信用证。出口商凭单即可要求议付行议付；船公司、船只、起港均由出口商负责指定；品质证书由出口商所在地有关机构签发；收货收据不构成信用证下改付所需单据的组成部分。
第二，卖方用保函换取承运人签字的虚假的清洁提单。清洁提单是指货物在装船时“表面状况良好”，承运人未加注有关货损或包装不良之类批语的提单。反之，如承运人加注了货物表面状况不良或存在缺陷等批语的提单，称为不清洁提单，例如提单上批注“渗漏”、“3件损坏”等。由于外表不良的货物在海运中极易受损，因此收货人开出的信用证一般规定以清洁提单作为结汇条件。根据国际商会的《跟单信用证统一惯例》（500号出版物）第13条6款规定，“除非信用证另有规定，银行将接受其表面上注有诸如‘发货人装载和记数’或‘内容据发货人报称’条款或类似词语的运输单据”。所以持不清洁提单到银行办理结汇手续，必遭银行拒付。实践中，当托运人提供的货物外表状态不良，且又无法更换包装或修复货物时，他们不希望承运人签发不清洁提单，因为这样不便结汇，所以托运人通常向承运人出具保函，保函中表明：“承运人未将货物不良状况批注到提单上而可能承担对收货人的赔偿责任，由托运人负责。”通过这种形式，承运人将本来该签发的不清洁提单改为清洁提单签发出去。虽说收货人事后可向承运人索赔，但这已使他的合法权益受到侵犯。由此可见用保函签发清洁提单是托运人与承运人串通欺诈第三者收货人的行为，应视为非法。
三、针对信用证中提单欺诈的对策
（一）买方可采取的对策
1、找资信可靠的贸易伙伴。买方在每一笔交易时都必须谨慎行事，在基础合同订立前的准备阶段就达到预防和减少提单的效果。在拓展其业务领域时不能急功近利，而应当稳中求胜，通过卖方所在国的资信评估机构、商会、行业协会等组织机构对其资信进行调查，并建立起完备的供方档案，以备在今后的交易中查询。
2、选择适当的价格术语，力争己方对船公司、银行和保险公司的选择权。对于买方来说，选用FOB价格术语安全可靠的程度要高一些。因为根据国际商会《1990年贸易术语解释通则》对FOB的解释，买方有租船订船、自行办理保险的义务。据此，买方可自行选择资信良好的公司承运货物，选择可靠的保险公司予以承保，这样就可杜绝卖方以次充好、以假充真的欺诈行为。
（二）银行可采取的应对措施
1、严格把好审单关，熟谙UCP500关于银行业务和责任的各项规定。谨慎地表面上审核单据。在信用证结算中，银行是根据买方在开证申请书中的授权行事的，而通知行、议付行又是根据开证行的授权行事的，如果这些银行在办理信用证的过程中，超出了授权范围，即未严格按信用证办事，接受了受益人提交的不符合信用证要求的单据，买方就有权拒绝付款赎单。因此，银行为了自身的利益，必须在审核单据时小心谨慎。
2、积极扩大国际业务网络的同时，保持高度警惕，选择资信良好的银行作为业务伙伴。信用证付款是通过银行的国际业务网络实现的，银行本身的信誉良好以及银行之间有良好的合作关系无疑会便利信息的及时传递，便利银行合作打击信用证欺诈行为。
（三）立法对策
综上所述，利用提单进行欺诈的行为危害极大，然而目前我国在这方面的立法还是一片空白。为了严厉打击这类严重扰乱金融秩序的行为，我国应该增加这方面的立法，使这些诈骗行为能得到及时有效的制裁，也能更有力地维护社会主义市场经济体制下正常的海运贸易秩序。
1、对UCP500进行修订。如可以对UCP500进行修订，规定如有确切证据证明存在欺诈，银行有权暂拒付款，对单据的真伪性及基础合同交易的有关事宜进行适当调查，而此种调查以银行力所能及和不影响权利方合法权益为限。银行有权就其调查工作向有关收益方收取一定费用。
2、《海商法》中应增加禁止承运人进行倒签提单行为和预借提单行为的条文，对于用保函签发清洁提单的行为也应参照有关国际惯例及其对收货人的效力加以详细规定。信用证的欺诈行为不会消失，因为世界上没有任何完美的制度。对于信用证的欺诈行为，只能对信用证制度进行不断的完善修补，警惕可能出现的以外状况。而信用证的使用，亦应强调其“信用”的宗旨。
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（作者单位：贵阳中医学院时珍学院）