我国的法制检定，按照统一立法、区别管理的原则，分为强制检定和非强制检定两种。
强制检定是指对社会公用计量标准，部门和企业、事业单位使用的最高计量标准，以及用于贸易结算、安全防护、医疗卫生、环境监测4个方面的列入强制检定目录的工作计量器具，由县级以上政府计量行政部门指定的法定计量检定机构或者授权的计量技术机构，实行定点、定期的检定。使用单位必须按规定申请检定，对法律规定的这种权利和义务，不允许任何人以任何方式加以变通和违反，没有什么选择的余地。只有这样，才能有效地保护国家和公民免受不准确或不诚实的测量所带来的危害。
强制检定的工作计量器具必须是列入强制检定《目录》中的工作计量器具，是直接用于贸易结算、安全防护、医疗卫生、环境监测方面的工作计量器具。还包括涉及贸易结算、安全防护、医疗卫生、环境监测4个方面执法监督使用的工作计量器具。1987年国务院发布的《强检目录》中包括55项111种工作计量器具。1998年11月，国务院批准授权国家质量技术监督局对《强检目录》进行调整。1999年1月，国家质量技术监督局将电话计时计费装置，棉花水分测量仪，验光仪，验光镜片组和微波辐射与泄漏测量仪5种计量器具纳入《强检目录》。
判断一种工作计量器具是否属于强制检定的工作计量器具，必须按上述原则进行分析，它既应是强制检定《目录》中列出的，同时又必须是直接用于4个方面或是涉及4个方面执行监督中使用的工作计量器具，两个条件必须同时具备，缺一不可。