水平防潮层的作用主要有以下几个方面：

1. 防止地面潮气渗透：水平防潮层可以防止地面潮气渗透到建筑物内部，避免地下室、地下车库等地下空间受潮、发霉、腐蚀等问题。

2. 保护建筑物结构：水平防潮层可以保护建筑物结构，避免地下水渗透引起的地基沉降、裂缝等问题，从而延长建筑物的使用寿命。

3. 提高室内空气质量：水平防潮层可以有效防止地下室、地下车库等地下空间潮湿、发霉，减少室内潮湿度，提高室内空气质量，保障人们的健康。

4. 提高建筑物的能耗效益：水平防潮层可以减少建筑物内部的潮气，降低室内湿度，从而降低空调、加热等能耗，提高建筑物的能耗效益。