不定冠词a的翻译特点

英语中不定冠词a(an)相当活跃，就连英美的作家有时对它也看法不一。现只用实例来说明在翻译中常出现的一些非常规用法。

(1)a day or two(=one or two days)一两天

但前者作主语时，谓语动词用单数、复数均可;后者作主语时，谓语用复数形式。

(2)more than a year一年多的时间(即一年零几个月);比较more than one year不止一年的时间(即两年。三年……)。

(3)a ten years l0年

a dozen times l2次

用在基数词前表示一个数量单位

(4)once upon a time从前

for a time暂时

in a sense从某种意义上说

in a measure有几分

在某些口语中作“某一”“某些”讲。

(5)a cow is a domestic animal母牛是家畜。

主语中的a表示any“任何一个”，所以a可以表示一般性，

代表全体。

(6)be of an age同岁

we are just of an age。我们恰好是同岁。

比较be of age成年

(7)once a year一年一次

three times a day一日三次

其中的a近似于per， each, very用于计算价钱、时间和速度。

(8)have a look看一看

need a wash洗一洗

a good knowledge丰富的知识

a crashing of gears变速箱发出的一阵阵碰撞声

a screeching of tires刹车时汽车轮胎发出刺耳的响声

a有在与动词同形的名词前或名词化的动名词前，表示一定的量或一些响声。

(9)We need a Washington today。今天我们需要像华盛顿那样的人物。

The city is a London in miniature。那个城市就像是个“小伦敦”。

a可以表示借喻，表示“和……相似的人、事或地方.

(10)I have got a complete Shakespeare at hand.我手头有莎士比亚全集。

My wife is a Stuart.我的妻子是斯图亚特家的人。

A Mr. Smith called this morning。有位叫史密斯的先生今天早上来过电话。

his father bought an Anderwood last week.上周他父亲买了台安德伍德牌打字机。

a可用在作家、画家、名家、发明家前表示其作品，用在姓氏前表示某家族的一员或不认识的姓。

(11)He settled in a China which every one knows to have been completely changed for two years。 他在大家都知道的已经完全改变了面貌的中国定居了两年。

a用在带有定语的专有名词前，表示情况的改变。

(12)a glass一只玻璃杯 — glass玻璃

a hot coal一块烧红的煤一coal煤

a heavy rain一阵大雨-rain雨

a用在物质名词前，使物质名词变成普通名词

(13)Iit is a bother to me。这对我来说是件麻烦事。

She is an honor to her school，她是个为母校增光的人。

a用在抽象名词前，使抽象名词变为普通名词。

(14)a new moon一轮新月(c.f. the moon月亮)

a world like ours像我们这样的世界(c.f. the world世界)

原本the的名词改用a后，表示某种状态。

(15)a red and black skirt一条红黑相间的裙子(一条)

a red and a black skirt一条红裙和一条黑裙(二条)

两个词同指一物或一人时只用一个a，指两件物品或两个人时，两个词分别用a。