结构工程师与其他专业人才一样，一般情况下发展方向有两个：一是专业技术方向；二是技术管理方向。技术管理方向主要是指结构工程师从事管理工作，一般情况下 是围绕设计项目进行管理，做工程主持人或项目经理，甚至更高的管理岗位，这个方向在结构工程师中占少数。专业技术是结构工程师的主要发展方向，也是大多数结构工程师的 必经之路，具体发展阶段与建筑师类似，比建筑师略少，可分为四个阶段和层级：一是学习阶段，这个阶段的职位一般是助理工程师，具备初级职称。这个阶段具备基本的专业设计能力，能够在专业负责人的原则指导和监督下，完成本专业的设计任务。大学本科毕业后1－3年期间的现状基本属于这个阶段。二是发展阶段，这个阶段的职位一般是结构工程师或主管工程师，一般具备中级职称。这个阶段，能够独立完成一般性的设计工作，能够作为小团队的带头人，带领团队完成既定的项目计划。这个阶段跨度比较长，一般大学本科毕业3至8年都属于这个阶段。三是成熟阶段，这个阶段的职位一般是主任（副主任）工程师，具有中级职称或副高职称，具备一级注册结构工程师执业资格。能够担当本专业的专业负责人，带领专业团队完成设计任务，具备处理施工中本专业较为复杂专业问题的能力。大学本科毕业8至15年基本属于这个阶段。四是专家阶段，这个阶段的职位一般是总结构工程师，具有教授级高工职称及一级注册结构工程师执业资格。在这个阶段，具有提供综合解决方案能力，能够跨专业协 作，具备处理施工中跨专业的综合性技术或者是工作协调等所有问题的能力。到这个阶段。到了这个阶段向上发展已经比较困难，行业里也有少数人才称为结构大 师，但不如建筑大师那样名声显赫。能够达到这个阶段的人才通常需要15年以上。