第一层次为城市生态系统内部子系统之间的开放;第二层次为城市社会经济系统与城市自然环境系统之间的开放;第三层次指城市生态系统作为一个整体向外部系统的全方位开放
城市生态系统第一层次的开放具有内部性,范围较小;第二层次的开放规模、强度要大于第一层次,但仍具有某些单向性的痕迹;第三层次的开放则具有高强度、双向性及普遍性的特征。