能改善混凝土拌和物的和易性
能提高或改善混凝土质量
减轻体力劳动强度
能减少养护时间或缩短预制构件的蒸养时间
外加剂的作用：
（1）能改善混凝土拌和物的和易性，减轻体力劳动强度，有利于机械化作业。
（2）能减少养护时间或缩短预制构件的蒸养时间，加快模板周转，还可以提早对预应力钢筋混凝土的钢筋放张。
（3）能提高或改善混凝土质量。有些外加剂掺入到混凝土中后，可以提高混凝土强度，增加混凝土的耐久性、密实性、抗冻性及抗渗性，并可改善混凝土的干燥收缩及徐变性能。有些外加剂还能提高混凝土中钢筋的耐锈蚀性能。
（4）在采取一定的工艺措施之后，掺加外加剂能适当地节约水泥并不致影响混凝土的质量。
（5）可以使水泥混凝土具备一些特殊性能，如产生膨胀或可以进行低温施工等。