专业硕士与公共管理硕士（MPA）实际上并不完全相同。以下是两者的详细对比：

1. 定义：
- 专业硕士：通常指的是在某一专业领域进行的深入研究，旨在提高学生的专业能力和技术水平，适用于各行各业。
- 公共管理硕士（MPA）：是一种特定类型的专业硕士，专注于公共事业管理、公共政策分析、政府管理等领域，主要面向政府部门和非营利组织。

2. 培养方向：
- 专业硕士：培养具有较高专业技能和实践能力的人才，以满足各行各业的需求。
- MPA：侧重于培养具有公共管理知识和能力的高级管理人才，以应对公共事务领域的挑战。

3. 课程设置：
- 专业硕士：课程内容侧重于专业知识和技术，实践性较强。
- MPA：课程涵盖公共管理、公共政策、公共经济学等领域，注重理论与实践相结合。

4. 就业方向：
- 专业硕士：毕业生可在各行各业从事相关工作，如企业、金融机构、政府部门等。
- MPA：毕业生主要在政府部门、事业单位、非营利组织等公共部门工作。

综上所述，专业硕士与公共管理硕士（MPA）在培养方向、课程设置和就业方向上有所区别。如果您朋友对公共管理领域感兴趣，希望从事相关职业，那么选择MPA会更为合适。反之，如果他对其他专业领域有兴趣，可以选择相应的专业硕士。

希望我的回答能对您和朋友有所帮助，如有其他疑问，请随时提问。祝您生活愉快！