PETS的三级在设计难度上等同于大学英语四级了。PETS4级等同于CET6级。PETS5级等同于英语专业八级。听参加PETS5级的英专考生认为难度上要大于目前的专业八级。PETS三级跟CET四级的区别主要在题型上，而不是难易程度上。公三的题型比较老套，依然偏重阅读理解，听力也传统的句子，对话跟段落。而四级的题型已经非常新颖，需要做N多套才能熟悉。
公共英语三级考试题型
听力：第三级的题型为对话和短文理解，共25个题，形式为四选一，所占分数权重为30。
词汇：PETS第三级要求考生应掌握4000左右的词汇以及相关词组，语言知识运用部分体现在完形填空这种题型上。它是综合考查应试者英语水平的题型。
阅读：PETS第三级的阅读量大于高教自考和大英四级的阅读量，题型除了多项选择还有选择配伍，即要求考生阅读几个案例后选择出相关的归纳总结句与各案例相匹配。
写作：PETS第三级写作内容包括书信（100词）和图表、图画情景作文（120词）两部分