首先，中级经济师的考试和拿证过程需要一定的时间规划。以下是针对你同事的问题的详细解答：

1. 考试周期：
中级经济师考试通常每年举行一次。根据当前的规定，如果没有特殊情况，一般在每年的11月份进行。

2. 考试通过标准：
中级经济师考试分为《经济基础知识》和《专业知识与实务》两个科目。考生需要在同一年度内两个科目均达到规定的合格标准，才能算作考试通过。

3. 成绩有效期：
中级经济师考试的成绩有效期为两年。也就是说，如果考生在第一年通过了其中一个科目，第二年只需参加未通过科目的考试。

4. 拿证时间：
如果你的同事能在连续的两年内通过两个科目的考试，那么在通过全部科目的次年，他通常可以在3-6个月内获得中级经济师证书。

综上所述，以下是几种可能的情况：

- 如果你的同事在第一年就通过了两个科目的考试，那么他大约在次年可以拿到中级经济师证书。
- 如果他需要两年时间分别通过两个科目，那么在通过第二个科目的次年，他可以拿到证书。

因此，理论上，从开始备考到拿到中级经济师证书，最快需要1年，最长不超过3年。

希望以上的解答能够帮助你同事更好地规划他的考试计划，如果有其他疑问，欢迎继续咨询。祝考试顺利！